LA ESQUINA CALIENTE
LAS CHICAS QUE CAN-TARON MERENGUE

Antes de que el reguetón se apoderara de la radio y de las caderas del mundo, el merengue era el rey de la pista. Y aunque, como en el género urbano, los hombres dominaban la escena, las mujeres siempre encontraron la manera de dejar su huella. Eso fue justamente lo que hicieron Las Chicas del Can al convertirse en el primer grupo de merengue liderado por mujeres.

Con sazón, carisma y peinados que desafiaban la gravedad, conquistaron al pueblo dominicano en los 80 y 90. Eran tiempos donde no había TikTok, pero créeme que si hubiera existido, sus coreografías estarían en el top de tu feed. Ya pusimos al día a los menos jóvenes con algunas estrellas del pop actual, así que hoy volvemos al pasado para contarles a las generaciones más nuevas sobre estas mujeres que se adueñaron del merengue antes de que existiera el hashtag del empoderamiento.

La Concepción

Aunque Las Chicas del Can suena como un nombre perfecto, no fue así que empezaron. La merenguera dominicana Belkis Concepción explicó que desde joven tenía deseo de formar una orquesta exclusivamente de mujeres. En 1976 hizo ese deseo realidad cuando juntó un grupo de chicas instrumentistas y coristas para formar Las Muchachas. 

Con sus muchachas, Concepción llegó a presentarse en fiestas privadas, clubes y en televisión. Obviamente, fueron la sensación del bloque porque con el reguero de orquestas de hombres que había, ver mujeres tocando trompeta, trombón y batería era el verdadero espectáculo. Tenían sus haters, porque siempre aparece uno, pero también recibían apoyo del público.

En el caso de los medios de comunicación, el apoyo era más tímido. Aun así, fue justamente una presentación en televisión que las bautizó con el nombre que las conocemos hoy. ¿Cómo? En una escena casi de película, Yaqui Núñez del Risco, presentador del Show del Mediodía, las anunció espontáneamente como Las Chicas del Can. Normalito.

Después de eso, Concepción se asoció con el merenguero Wilfrido Vargas —que realmente esperamos no tener que explicarte quién es— y ahí es que empieza lo bueno. Aunque mucha gente le atribuye la creación total del grupo, la realidad es que Belkis fue la primera mujer en crear una orquesta femenina en el país y por eso la llamamos La Pionera.

Originales, monumentales y espectaculares

Con el nuevo nombre y con Vargas en los controles empezó el ascenso de la agrupación, y los cambios en las integrantes. Desde su creación al sol de hoy, Las Chicas del Can han tenido tantas combinaciones de mujeres que tuvieron que ponerles nombres a las distintas formaciones:

• Las Originales, donde se destacan las integrantes Belkis Concepción, Teresa Domínguez, Eunice Betances, Isis Rivera, Veronica Medina, Eunice Betances, Vilma Frías, y por supuesto, Miriam Cruz. Esta formación se considera la más exitosa de todas, con canciones como Juana La Cubana, Las Pequeñas Cosas y Ta’ Pillao.  

• Las Monumentales, bautizadas así por las figuras esbeltas de las nuevas integrantes, incluían a Florangel Espinal, Janni Viloria, Aracelys Ferreira, Adalgisa Báez, Michell Flores (Guatemala), Jadys Ramírez, Ana Lucía Retana (Costa Rica) y Grissel Báez. Esta formación nació luego de la salida de Miriam Cruz en 1992 y pegaron temas como Voy pa allá, Hacer el amor con otro, Celoso y Te quiero ver.

• Las Espectaculares, la formación que salió como un relanzamiento en el 2007, luego de que el grupo se pusiera en modo avión a finales de los 90. En esa vuelta estaban  Tueska, Ginette Portorreal, Desiree Estrella, Luisanna Grullón, Jameli Martínez y Mabel Peguero. La felicidad en esta fase duró poco y se desbarató en el 2009, luego de controversias porque dizque salieron muchas embarazadas. 

Además de esas formaciones, en 1999 tras la separación de la segunda generación del grupo, intentaron replicar la fórmula con 4 chicas que vivían en Nueva York, pero esas tuvieron tan poco éxito que se les dio para abajo ese mismo año. Otro intento que no cuajó fue uno en el que estaba Alina Vargas, hija de Wilfrido, pero ella se lanzó como solista y eso no llegó a parte.

Altas y bajas

Puede ser que caerle atrás a las formaciones no sea un cachú, pero lo que sí es sencillo, es decir que las chicas tuvieron sus años dorados. El baile de Juana La Cubana, popularizado por Teresa Domínguez tocando su güira, le regaló al grupo 50,000 copias vendidas de la canción y 100,000 del disco en Venezuela.

Además, en sus tiempos llegaron a presentarse en escenarios top de América Latina y Estados Unidos, incluyendo el Madison Square Garden y Sábado Gigante en Estados Unidos; el Festival Acapulco en México, el Carnaval de Barranquilla en Colombia y el Miss Venezuela. También se fueron de gira a países como Costa Rica, Guatemala, Perú, España, Francia, Italia, y hasta Japón.

Pero como toda rosa tiene su espina, el grupo también tuvo sus controversias, siendo la más común el lío del nombre. Como te mencionamos al inicio, Belkis Concepción creó el grupo con un nombre y tras su asociación con Vargas y la ocurrencia de Yaqui Núñez, pasó a llamarse Belkis Concepción y Las Chicas del Can. Todo bien hasta ahí. Pero en 1984, a Concepción la diagnosticaron con síndrome de Guillain-Barré, una enfermedad rarísima que afecta los nervios y puede llegar a paralizar todo el cuerpo.

Mientras luchaba con su salud y sus responsabilidades en el grupo, Vargas terminó sustituyendo a Concepción por Miriam Cruz, quien había estado cubriendo su ausencia. Al final, Belkis y Wilfrido terminaron sus relaciones laborales en 1985 y como ella nunca había registrado el nombre, él se lo llevó con todo y las mujeres.

Después de eso, los derechos del nombre han estado como una papa caliente, pasando por las manos de varias personas, y todavía en el 2008 le estaban tirando a Miriam por usar el nombre para su orquesta.

Un paréntesis para Miriam

Es imposible hablar de Las Chicas del Can sin sacarle su plato aparte a Miriam Cruz. Con solo 14 años, le tocó sustituir a Concepción. Estaba tan joven que supuestamente hasta tenían que teñirle el cabello para que se viera más adulta. Según afirma Eunice Betances, al principio la juventud de todas las integrantes llegó a ser causa de rechazo de gente que decía que no iban a llegar a ningún lado por ser tan menores. Qué ilusos los haters.

Miriam creció durante los mejores años del grupo, y en 1992, formó su propio proyecto llamado Miriam y Las Chicas. Ahí estuvo acompañada de muchas de las mismas integrantes de la agrupación original, como Eunice Betances y Teresa Domínguez. De ese proyecto es que sale la canción La Loba, que todavía anda sonando en karaokes dominicanos.

Eventualmente, se lanzó completamente como solista, manteniéndose vigente en el género durante décadas y dándonos éxitos como Es Cosa de Él y La Carnada.

El reencuentro

Okay, sí, tal vez sabes de Miriam Cruz, pero quieres saber dónde andan las otras. Pues te podemos decir que esta noche se presentarán en el Teatro La Fiesta del Hotel Jaragua, en un espectáculo titulado Las Chicas del Can: el reencuentro, que reunirá por primera vez integrantes de las tres generaciones en un mismo escenario.

La actividad, que fue idea de Tueska, cuenta con la producción general de Miguel Del Villar y es organizada por Red Management. Según explicaron esta semana, el show tendrá 25 canciones divididas en tres bloques y acompañado por una orquesta femenina.

Y como siempre queda espacio para un chin de intriga, Miriam Cruz no será parte de este reencuentro. Aunque Tueska dijo que Cruz anda de gira por Panamá, no deja de estar medio fuerte que ella no estará en un momento tan especial. Pero nada, nos queda creerle que es por eso, y desearles a quienes van que la pasen bien. Aquí nos quedamos sin boletas, porque se agotaron todas ya.

EL POST DE LA SEMANA
ARIANA NO DIJO MENTIRAS

Ariana Grande se metió en el ring del detector de mentiras de Vanity Fair junto a su coestrella de Wicked, Cynthia Erivo, y dejó claro que no le teme a las preguntas incómodas. Entre risitas, negaba haber pasado por el bisturí: ni rinoplastia, ni levantamiento facial, ni BBL (el levantamiento brasileño de glúteos, por sus siglas en inglés). La pobre Cynthia, siguiendo el juego, le repitió las preguntas varias veces, pero el polígrafo respaldó a Ariana. Y claro, en cuanto le confirmaron que decía la verdad, brincó diciendo «Este es el mejor día de mi vida. Tomen eso, YouTubers.»

Lo mejor fue su sinceridad: admitió haberse puesto Botox y rellenos, pero reveló que lo dejó hace años. Como si fuera poco, se lo tomó todo con humor, asegurando que, aunque no se ha hecho ningún «fox eye lift», se siente halagada de que la gente lo piense. Al final, es todo maquillaje y buenos genes, ¿verdad?

DALE PLAY A
LO NUEVO

Joker: Folie à Deux | Estados Unidos

Insular | República Dominicana

Heartstopper | Reino Unido

LO QUE NOS GUSTÓ

Nobody Wants This | Estados Unidos

LA ESTRELLA DE LA SEMANA
RAUW ALEJANDRO

Esta es una nueva era para Raúl Alejandro (sí, ya dejó atrás a Rauw). Se acabaron las franelitas y los pantalones jean flow gánster, porque ahora lo tenemos con esos pantalones de vestir rectos, que además de elegantes, le quedan demasiado bien, ¿o no? El hombre anda con un estilo más adulto y old money, que le da un aire retro-cool. Y para completar, ahora usa zapatos de vestir negros brillantes, con los que zapatea una salsita de vez en cuando. Lo hemos visto así en el Citi Concert Series, los VMAs, y más recientemente en el Global Citizen Festival.

En este último, sorprendió al público con su versión del clásico de la salsa Tú con él de Frankie Ruiz, demostrando que no solo es reguetón y trap, sino que también le mete a lo clásico. Aunque no faltaron las críticas (porque siempre habrá alguien), Raúl sigue firme en su camino de mezclar lo viejo con lo nuevo.

Este cambio es solo la antesala a su nuevo álbum Cosa Nuestra, que sale el 15 de noviembre. Inspirado en la cultura puertorriqueña y neoyorquina de los años 70, el disco rendirá homenaje a la salsa, el jazz y el hip-hop que formaron parte de esa época dorada. Raúl ha dicho que esta vez es "Raúl Alejandro y su orquesta", y que este álbum es su forma de expresar su madurez artística, lejos del Raulito más callejero de Saturno.

Happy Hours: Si eres fan del happy hour, te tenemos cubierto. Estos sitios tienen ofertas todos los días de semana desde las 4:00 p. m.:

• Mitre (hasta las 7:00 p. m.)

• Mix (hasta las 7:00 p. m.)

• Odette (hasta las 8:00 p. m.)

• Nipau (hasta las 9:00 p. m.)

📍: Calle Wifredo García esq, Santo Domingo

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Hasta aquí la edición de hoy. Este finde trae: Comicon dominicano, Festival Coffest y Mercado 809. Así arrancan los eventos de la temporada, prepárate para lo que viene 😀